郑板桥与真州

□文/ 陈学文

仪  征

除了故乡兴化，郑板桥与扬州的关系最为密切，毕竟板桥早年和晚年都在扬州卖画为生。但板桥另有一个魂牵梦绕的地方，那就是真州。

真州，就是现在的仪征。宋真宗曾下诏在此熔铸四位远祖皇帝的金像，因所铸之像仪容逼真，而得名“真州”。真州“得山水之胜”，是个风光宜人的地方。

康熙四十三年（1704），12岁的郑板桥随父亲郑立庵来到真州毛家桥，在父亲的塾馆中读书，度过一段快乐的少年时光。板桥后来回忆起在毛家桥读书的情景，显得十分愉悦：“余少时读书真州之毛家桥，日在竹中闲步，潮去则湿泥软沙，潮来则溶溶漾漾，水浅沙明，绿荫橙鲜可爱，时有鲦鱼数十头自池中溢出，游戏于竹根短草之间，与余乐也。”诗情画意，跃然纸上。

康熙五十七年（1718），26岁的郑板桥和书童从兴化赶往真州。这次不是去毛家桥，而是去一个叫江村的地方设塾教书。板桥吟诗一首曰：“童仆飘零不可寻，客途长伴一张琴。五更上马披风露，晓月随人出树林。麦秀带烟春郭迥，山光隔岸大江深。劳劳天地成何事，扑碎鞭梢为苦吟。”

板桥去真州江村设塾教书，有三个背景。第一，板桥23岁时已经结婚成家，父亲年龄大了，体弱多病，他必须找个正经工作，承担起养家糊口的责任。第二，板桥24岁时考中了秀才，意味着他有了功名，也有了设塾教书的资格证书。第三，真州是板桥从小学习生活的地方，对当地的风土人情比较熟悉。

江村位于真州新城都天庙东南面江一带，是处私家园林。《仪征县续志》卷六《名迹志》载，江村“在游击署前。里人张均阳筑。”康熙年间，当时的主人是徽商郑肇新，陆续建有13处景点。板桥来此教馆时，这处园林是否易主难有定论。板桥的教馆是家塾性质，所教学生中许姓为多，估计塾馆是许氏家族开办的。

板桥来真州教书可以说是子承父业，他对此行是怀着很大期望的，但理想很丰满，现实很骨感。郑板桥在江村的日子并不好过，初出茅庐的他并不能引起主家的重视，因而待遇不高，薪资微薄，生活十分清苦。板桥后来在《教馆诗》中写道：“教馆本来是下流，傍人门户度春秋。半饥半饱清闲客，无锁无枷自在囚。课少父兄嫌懒惰,功多子弟结怨仇。而今幸得青云步,遮却当年一半羞。”这首诗反映了板桥日常生活处于“半饥半饱”的状态，主家即便不是刻薄之人，但肯定并不大方，所以心高气傲的板桥时刻感受着寄人篱下的苦恼和无奈，这种囚徒般的生活，也使板桥心中郁郁不平。同时也反映了教与学的矛盾，课业教少了主人和家长嫌他偷懒，课业教多了学生又把他当作仇人。但从板桥另一首诗《村塾示诸徒》中的“萧骚易惹穷途恨，放荡深惭学俸钱”看，板桥在第二年的待遇似乎有了改善，“学奉钱”有了提高，以致于板桥自己反省时都深为惭愧，觉得对不起主家给的薪资。

三年的教馆生涯，虽然生活困顿，但板桥并没有虚度光阴。他在教书之余，读书、习字、吟诗、作画，在艺术上大有收获。特别在画竹方面，更是颇有心得：“江馆清秋，晨起看竹，烟光日影露气，皆浮动于疏枝密叶之间，胸中勃勃，遂有画意。”经过仔细观察，加上勤学苦练，在“纸窗粉壁”之外，又学到了新的画竹技巧，琢磨出了新的画竹规律，即：先有眼中之竹，后有胸中之竹，其后便有了手中之竹，达到了“意在笔先”“趣在法外”的境界。

板桥在真州的第二个收获，是游历了真州的名胜古迹，寄情于山水，提升了思想境界。

真州名胜众多，西胥浦河畔有伍子胥渡江的遗迹伍相祠和浣女祠，东门外水关边有祭祀文天祥的文山庙，真州西南几十里有南明抗清武装四镇之一的黄得功将军墓。郑板桥留连其间，写下了不少怀古诗句，寄托了对伍子胥的感叹，对文天祥和黄得功等民族英雄的敬仰。《真州八首》之六：“伍相祠高百尺楼，屯田遗墓也千秋。溪边花落三春雨，江上潮来万古愁。无主泥神常趁庙，失群才子且低头。画船半破零星板，一棹残阳寂寞游。”可以说是板桥真州怀古的代表作。

板桥在真州的第三个收获是结交了很多朋友。板桥擅长交游，三教九流、各色人等皆有，除了自己的学生外，还结交了一些文人雅士、野老酒翁、道士僧人。

板桥初到教馆，课业多了曾导致师生关系紧张，但到后来板桥与学生的关系逐温暖起来。从板桥留下的诗文中看，板桥与他的学生常有诗句往来，师生之情溢于言表。板桥收到学生许樗存的诗信后，曾作《贺新郎·答小徒许樗存》一词，感叹人生际遇，像对待老朋友一样。板桥离开真州不久，给他的学生许雪江寄了三首诗，其中一首写道：“诗去将吾意，书来见尔情。三年俄梦寝，数语若平生。雨细窗明火，鸦栖柳暗城。小楼良夜静，还忆读书声。”可谓情深意切。后来他的学生许既白专门备了一条船，请板桥重游江村，可见板桥是很受学生尊崇的。板桥在真州结识的朋友中，诗文同道居多，他们当中张仲峜、鲍匡溪、米旧山、方竹楼、吕凉州诸人，均系当地名流，与板桥诗酒唱和，过从甚密。

板桥在真州过得十分充实，因而离开后对真州充满了怀念。雍正十三年（1735），43岁的板桥在镇江焦山读书时，还忍不住抽空故地重游。他在江村茶舍写给弟弟的家书中，将江村写得如此秀丽鲜活：“江雨初晴，宿烟收尽，林花碧柳，皆洗沐以待朝暾；而又娇鸟唤人，微风叠浪，吴楚诸山，清葱明秀，几欲渡江而来。”乾隆二十三年（1758），年已66岁的板桥再访真州，写出了《真州杂诗八首及左右江县》。里面既有江村美丽景色的描绘，也有农忙时节农夫辛勤劳作的写实，既有对自己近况的描述，也有对历史遗迹的怀古叹息，淋漓尽致地宣泄了他对真州的热爱之情。诗作一经发出，真州诗友纷纷奉和，引得板桥诗兴勃发，“再叠前韵”，又写下了《真州八首》。板桥几乎用工笔手法将江村描绘得如世外桃源一般，诗里行间流淌着对真州的无限赞美和留恋。“江头语燕杂啼莺，淡淡烟笼绣画城。沙岸柳拖骑马客，翠楼帘卷卖花声。三冬芥菜偏饶味，九熟樱桃最有名。清兴不辜诸酒伴，令人忘却异乡情。”“满林烟雨曙鸦啼，脉脉春流与岸齐。虾菜半肩奴子荷，花枝一剪老夫携。除烦苦茗煎新水，破暖轻衫染旧绨。最是老农闲不住，墙边屋角韭为畦。”这些轻松活泼、新鲜洁净的诗句令人身临其境，读来心旷神怡。

板桥在真州前后三年，由初来时的孤独苦闷、郁郁不得志，到广泛游历、文朋诗友相唱和，再到离开后对真州的深情怀念，与真州结下了不解之缘。这段真州生活经历，也对板桥的一生产生了极大影响。其一，塾师的困苦生活使板桥体会到底层老百姓生存的艰难，对民间疾苦感同身受，奠定了他悲天悯人的情怀和“立功天地、字养生民”的理想。其二，真州的自然、历史景观开阔了板桥的视野，丰富了板桥的创作素材，给他的诗歌创作和绘画提供了精神滋养，艺术创作技艺渐趋成熟。

板桥像

交  游

塾  馆

伍相祠

真州美景